【 08夏 / 洛杉磯 】因為這裡是 Irvine

去年四月跟著龜老爺第一次來到爾灣時，一個人被關在小旅館裡，透過唯一一扇對外的窗戶，望著外頭的水泥建築與車煙稀少的大馬路（怎麼形容的很像在坐牢 XD），我直覺的認定這是個遠離市區的窮鄉僻壤之地。

後來；經過幾次和朋友家人聊天的Q&A之後，我才領悟到其實這地方，並不是我所認為的那麼一回事！

案例一：

當好友 Niki 跟我聊到美國小朋友上學的問題時提到：
在這邊如果小孩子要上幼稚園，不是等年紀到了才去登記，而是一旦發現有了就要去領號碼。
我：「為什麼要那麼早？」
N：「因為這裡是 Irvine 啊 !!」

案例二：

我：「為什麼 Irvine 這麼多家大型超市和百貨，卻沒有 Wal-mart 呢？」
N：「因為爾彎居民抵制低價超市進駐啊～」
這我又更加疑惑了：「何必跟錢過不去呢？有便宜的東西買不好嗎？」
N：「因為這裡是 Irvine !!」

案例三：

我：「為什麼這裡的馬路這麼平坦大條又乾淨，熱死人的加州竟然社區綠化作得這麼徹底？」
N：「因為這裡是Irvine !!」

案例四：

和老媽國際電話熱線時，她問我是否一切安好？習慣嗎？房租多少錢？
當她一聽到那個價錢時，馬上問我：「為什麼那麼貴？」
我看看龜老爺不知該怎麼回答‥‥
他用嘴型告訴我：「因為這裡是Irvine !!」

為什麼？為什麼？爾彎到底有何過人之處？值得這些新僑、舊僑（甚至是過客），只要一提到它，總是要這樣既驕傲又虛榮的大聲宣告：「因為這裡是Irvine !!」，好像只要這一句話，就涵蓋了千言萬語、代表了一切。

為了解開心中的疑惑，於是乎；利用偉大的股溝大神查詢了一下，乖乖～原來我還真是小看了這地方咧！（以下為網路資料彙整）

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 爾灣（Irvine）位於充滿陽光的南加州橘郡（orange county），洛杉磯以南 40 哩處近海岸的坡地，Irvine 是一個家族的名字，他們有間 Irvine Company，而這城市的發展與這家族息息相關，1959 年加大向 Irvine Company 要了一塊地蓋加州大學爾灣分校（UCI），爾灣公司開始有了建造一座城市的構想，經過多年的努力，到了1971 年才正式建市，現占地面積為 120 平方公里，人口 20 萬。是一個結合了渡假悠閒、教育學習資源與便利生活機能的現代城市。 

爾彎年年被列為美國治安最好的城市之一（連續九年被 FBI 評選為全美10大最安全的城市之一），在 2008 年更票選成為全美最適宜居住的城市第四名，它可以說是一個「訂做出來的城市」，由知名建築師精心計劃打造而成，整個城市無論是市容綠化與街道動線的規劃都非常完善，空間舒適寬敞的市景令人印象深刻。

▲ 區內有規劃良好的人行步道，一年四季春夏秋冬，草皮永遠是綠油油的

這個城市幾乎稱得上是大學城，除了著名的加州大學爾彎分校（UCI），還有南加州大學的橙縣中心，Alliant International University、Concordia University 和 Irvine Valley College(IVC)，這裡也擁有規模在全美名列前茅的中文學校，由於學校集中，因此吸引了許多高科技產業和研究所進駐，加上犯罪率低，工作薪資高、生活機能完善，因而也集中了一批高素質、高收入的亞裔新移民。加州兩個重要的科技重鎮，在北是矽谷-聖荷西（Silicon/ San Jose），而在南邊就以爾彎（Irvine）為主。

▲ 既使是在往高速公路的入口匝道，高速行駛的車道旁，也都有人行步道（這條曾經是我的跑步路線，在高速公路旁邊慢跑真的很屌～^^）

目前爾灣市的華裔人口已經僅次於白人，成為當地的第二大族裔，這裡的亞裔被看作收入高、教育程度優秀、善於科學類研究，重視家庭與教育，因此也比較少種族歧視問題。而爾灣加大有四成學生是亞裔，該校的簡寫ＵＣＩ也常被開玩笑說是華裔移民大學（University of Chinese Immigrants）。

爾灣華裔人口雖多，但市內並無唐人街或完全華裔的社區，因為爾灣的華裔新居民往往是醫師、律師、學者等專業人士，擁有老移民所欠缺的語言技能和財力，不像其他美國城市有大量低收入華裔居民聚集成唐人街。

至於休閒娛樂方面，爾灣鄰近迷人的太平洋海岸，擁有美麗的景色，僅十五分鐘車程距離的新港海灘（Newport Beach）、拉古納海灘（Laguna Beach）是著名的渡假勝地，更是帆船衝浪等水上運動愛好者的天堂；在這裡夏天可以衝浪，冬天還能到附近的山區滑雪。

在這座經過總體設計的高所得都市裡，房屋整齊畫一，馬路寬闊，堪稱美國郊區生活的典型代表。

爾灣 （Irvine, California）姐妹城市
•  中華人民共和國上海
•  臺灣桃園市
•  日本築波市
•  墨西哥埃莫西略

著名華裔校友
•  丁驍（經濟數學系）：中國男歌手
•  黃小楨（心理系）：臺灣創作女歌手兼DJ
•  李玟（生物系）：臺灣女歌手
•  陶喆（心理系）：臺灣男歌手

▲ 市內每一條十字路口紅綠燈，都有左右轉的專用號誌燈，永遠不會有交通打結的狀況產生

所以；如果各位看倌曾經看過敝人在下我之前的美國遊記，如；環湖慢跑好風光或、森林小窩的社區周遭環境，可千萬不要誤以為這就是典型的美國生活，這一切的一切，全都只是因為這裡是 Irvine 啊～～

同理可證；當下次有人問我，為什麼你們這裡的東西又貴又難吃的時候，我也可以心虛的回答：
「因為這裡是竹北阿～～～」

又；平平是計畫開發出來的城市，為什麼竹北的都市計畫差人家這麼一大截鉿？我們的「台大竹北分校」看來是永無建成之日了……